スーパーへの買い物の途中で足がしびれ、ベンチで少し休むとまた歩ける。腰から足にかけて重だるく、前かがみで手押し車に寄りかかると楽になる。以前は往復できた道が、今は途中で何度も立ち止まらないと進めない。こうした症状は、高齢の方に多く見られる脊柱管狭窄症でよくみられるものです。歩ける距離が少しずつ縮み、外出すること自体が億劫になっていく方もいます。のびのび訪問施術院では、ご自宅から通うのが大変な方のために出向き、はり・きゅうのケアを行っています。ここでは、脊柱管狭窄症による足のしびれや歩きにくさと、訪問という選択肢についてお伝えします。
この記事の要点脊柱管狭窄症による慢性的な足のしびれや歩きにくさには、腰や足のこわばりを和らげる訪問鍼灸マッサージがお手伝いできます。医師の同意にもとづく医療保険で、はり師・きゅう師の国家資格者が家に伺い、横になったまま受けられます。費用は1術で総額3,950円、負担は1割の方で約395円ほど、介護保険の限度額とも別枠です。ただし、足の力が急に入らない、しびれが急に強く広がる、排尿・排便のトラブルなどの急な変化があるときは、まず整形外科など医療機関を受診してください。原因がはっきりして落ち着いた症状に、無理のない範囲で寄り添います。
脊柱管狭窄症とは？なぜ少し歩くと足がしびれるのか
背骨の中には、脳から続く神経の通り道である脊柱管があります。年齢とともに背骨の骨や、まわりの靱帯・椎間板といった組織が変化し、この通り道がせまくなって神経が圧迫されると、腰や足のしびれ、痛み、力の入りにくさが出てくることがあります。
特徴的なのは、少し歩くと足がしびれて歩けなくなり、前かがみで休むとまた歩けるようになる、という現れ方です。これは間欠性跛行と呼ばれ、脊柱管狭窄症でよくみられます。前かがみになると脊柱管が広がって神経の圧迫がゆるむため、自転車には楽に乗れるのに歩くとつらい、という方もいらっしゃいます。歩ける距離が短くなると、暮らしの範囲もせばまってしまいがちです。
足の力が入らない・排尿排便の異常はすぐ受診を
鍼灸をおすすめする前に、お伝えしておきたいことがあります。足に力が急に入らなくなった、しびれが急に強く広がった、尿や便が出しにくい・もれるようになった、両足に強いしびれやまひが出た。こうしたときは、神経が強く圧迫されているおそれがあり、急いで治療が必要な場合があります。
とくに排尿や排便の障害は、手術も含めて早い対応が望ましいサインとされています。こうした変化があるときは、まずは整形外科など医療機関を受診してください。鍼灸は、医療機関で原因がはっきりして落ち着いている、慢性的なしびれや痛みに対して、無理のない範囲でお手伝いするものです。
訪問では、腰や足のどこを確かめてケアするのか
脊柱管狭窄症で伺ったときは、腰やお尻、太ももやふくらはぎの筋肉のこわばりぐあいを手で確かめ、どんな姿勢や動きで症状が出るか、今どのくらいの距離を続けて歩けるかをうかがいます。腰まわりの筋肉が固くなっていることも多く、そのこわばりが神経への負担を強め、症状をさらにつらくしていることもあります。
左右で筋肉の硬さに差が出ていないか、足の冷えはどうか、といった点も見ていきます。体全体を見ながら、どこを和らげると動きが楽になるかを考えるのが、訪問での仕事です。
鍼やお灸で、しびれや歩きにくさは楽になりますか
鍼やお灸には、こわばった腰や足の筋肉をゆるめ、血のめぐりを促すことで、しびれや痛みにつきまとう不快感をやわらげる働きが期待できます。神経の通り道そのものを鍼灸で広げられるわけではありませんが、まわりの筋肉の緊張がゆるむと、腰が動かしやすくなり、結果として歩くときの負担が軽く感じられる方もいらっしゃいます。
冷えて固まりがちなふくらはぎをお灸で温めることも、めぐりを助けます。のびのびでは、鍼やお灸に加えて、痛くない範囲で体を動かす手技や機能訓練も、追加の料金なしで組み合わせています。横になったまま受けられるので、歩いて出向くことなく、体に負担をかけずに進められます。
歩くとしびれる方こそ、家で横になって受けられる
歩くとしびれや痛みが出る方にとって、治療へ通うこと自体が大きな負担になります。駅やバス停まで歩けない、途中で何度も休まないと進めない、待合室で座って待つのがつらい。訪問なら、その負担がまるごと要りません。住み慣れた家で、横になったまま受けられますから、一歩も歩かずに体をいたわれます。
脊柱管狭窄症でケアを続けている方の声
腰から足にかけて鍼やお灸を行う施術を続けている方が、「歩ける距離が少し延びた気がする」と話してくださることがあります。腰まわりのこわばりが和らぐと、体が動かしやすく感じられることがあるようです。無理なく続けられることを、心強いと言ってくださる方もいらっしゃいます（変化の感じ方には個人差があります）。
脊柱管狭窄症の方が、暮らしの中で気をつけたいこと
施術のほかに、日々のちょっとした心がけも助けになります。腰を反りすぎない姿勢を意識する、痛くない範囲で体を動かす、長く立ちっぱなしを避ける、腰を冷やさない、休みながら無理のない範囲で歩く。前かがみで休むと楽になることが多いので、外出のときは腰かけられる場所を確かめておくと安心です。無理に歩き続けて症状を強めないよう、体の声を聞きながら過ごしてください。
鍼灸がしびれ・痛みに働きかける考え方
東洋医学では、しびれや痛みの背景に、気・血のめぐりの滞りや、体の冷え、筋肉の緊張があると考えます。腰や足の症状でも、痛む場所だけを見るのではなく、腰から足先までのめぐり全体に目を向けます。医療機関での見立てを土台に、体全体から楽になる道を探っていきます。
杖やシルバーカーという助けも
脊柱管狭窄症の方は、前かがみになると楽に歩けることが多いものです。そのため、少し前かがみの姿勢で支えになる杖や、手押し車（シルバーカー）を使うと、歩ける距離が延びることがあります。こうした道具は、体をあずけて休みながら歩けるので、外出の助けになります。
どの道具がその方の体に合うかは、ケアマネジャーやリハビリの専門職に相談しながら選んでいくと安心です。無理なく歩ける工夫を取り入れることも、暮らしの範囲を保つ支えになります。
動ける範囲を、保つために
しびれや痛みで歩くのを避けていると、足腰の筋力が落ち、ますます動きにくくなるという流れに入りやすくなります。医療機関で状態を確かめたうえで、こわばりをほぐし、無理のない範囲で動く力を保っておくと、この流れをゆるやかにしやすくなります。定期的に体を診てもらいながら、歩ける範囲と暮らしの範囲を、一緒に守っていけたらと思います。
よくある質問
Q鍼灸で脊柱管狭窄症は治りますか。
A脊柱管そのものを鍼灸で広げることはできません。鍼灸にできるのは、腰や足のこわばった筋肉をゆるめ、めぐりを促して、しびれや痛みにともなう不快感を軽くするお手伝いです。整形外科などで原因や状態を確かめたうえで、落ち着いている慢性的な症状に、無理のない範囲で寄り添います。足の力が急に入らない、しびれが急に強く広がる、排尿・排便のトラブルが出たときは、鍼灸より先に医療機関を受診してください。
Q寝たままでも受けられますか。
Aはい。歩くとつらい方が多いため、横になったまま受けられるようにしています。うつ伏せがつらい方は、横向きや仰向けなど、その日に楽な姿勢に合わせて進めます。ベッドやお布団の上で受けられるので、施術のために起き上がって移動する負担もありません。
Q少し歩くと足がしびれて休んでしまいます。受けられますか
A間欠性跛行のような症状について医師が必要と認め、通院がむずかしければ対象になる場合があります。まず整形外科などで診てもらいましょう。
Q鍼灸で歩けるようになりますか
A狭くなった部分が広がるわけではありませんが、腰やお尻、脚のこわばりがほぐれると、以前より足を運びやすいと話す方はいます。感じ方には個人差があります。
Q足に力が入らないのですが
A力の入りにくさや尿の出にくさがあるときは、急いで受診してください。落ち着いている場合にケアを行います。
Q脊柱管狭窄症のケアの費用は？
A1割の方で1回およそ395円が目安で、月ごとにまとめてお支払いいただきます。
脊柱管狭窄症のケアが医療保険の対象になる条件と料金は、鍼灸で保険が使える6つの症状と料金もあわせてご覧ください。
「近くのコンビニまで歩く」を目標に
歩ける距離だけでなく、「どこまで行きたいか」を一緒に決めています。ある方は、施設の中での歩行練習から始め、屋外を10分、15分と延ばし、段差や階段の昇り降りにも取り組みました。暑い日や疲れの強い日は、無理をせず屋内の練習に切り替えます。
施術記録より。以前より、立ったり歩いたりする動きがスムーズになってきました。
これは施術者が記録した変化で、ご本人の言葉そのものではありません。数字の距離だけでなく、その日の体調と「行きたい場所」に合わせて、一歩ずつ進めています。
※実際の施術記録をもとに、個人が特定されない形で整えています。ご本人の感想であり、感じ方や変化には個人差があります。同じ結果をお約束するものではありません。
