「まだ自分で歩けているから、うちはまだいい」。ご家族からよく聞く言葉です。けれど、歩く力はいちど大きく落ちると、元の調子まで戻すのに思った以上の時間と根気がかかることがあります。だからこそ、困りごとが表に出ていない「まだ大丈夫」の時期にこそ、できる手当てがあります。あおるためではなく、後で「あのとき始めておけば」と思わずにすむように。その考え方を、順を追ってお話しします。
先に結論を。歩く力は、落ちてから取り戻すより保っておくほうがずっと楽です。だから「まだ大丈夫」の今こそ始めどき。訪問鍼灸マッサージは自宅で、こわばりや痛みをやわらげ動く力を保つお手伝いをします。医療保険で受けるため要介護認定は不要。費用は1回およそ395円（1割・総額3,950円）が目安です。
なぜ「まだ大丈夫」の今が、いちばんの始めどきなのか
「まだ歩けているから大丈夫」——この言葉には、そう思いたい気持ちも、実際にまだ歩けている安心も込められています。ただ、その「まだ」という一語が、実は始めどきのサインでもあります。歩く力はある日いきなり失われるのではなく、ゆるやかな下り坂のように、本人も家族も気づかないうちに少しずつ削られていくことが多いからです。
そして、はっきり困るまで人はなかなか動きにくいものです。立ち座りや歩行がつらくなって初めて「そろそろ何かしないと」と考える——ごく自然な順番ですが、その頃には力がだいぶ落ちてしまっていることもあります。「困ってから」ではなく「気になった今」から手をかけておく。それだけで、その後の選択肢はずいぶん変わってきます。
予防と聞くと大げさに感じるかもしれませんが、ここで言いたいのは特別なことではありません。今できていることを、これからも続けやすくしておく。ただそれだけのことです。気負う必要はありません。
落ちていく順番には、気づきにくいクセがある
衰えは体全体に一様に来るわけではなく、目立たないところから先に出やすい傾向があります。たとえば、片足で立っていられる時間が短くなる、つま先を上に反らす力（足首の背屈）が弱くなる、といった変化は、歩幅や歩く速さがはっきり落ちるより前に現れることがあります。ご本人も家族も、こうした初期の変化には気づきにくいものです。
暮らしの流れの中で進むこともあります。夏場は暑さがこたえて外出をひかえ、気づけば一日ほとんど座って過ごしていた。涼しくなってさあ動こうという頃には足腰がすっかりこわばっていて、秋には杖が手放せなくなっていた——こうした経過をたどる方も、けっして珍しくはありません。動かない時間が続くと、それだけで力は落ちやすくなります。
痛みやこわばりが出ると動くのがおっくうになり、動かないことでさらに衰えていく。この流れにいったん入ってしまうと、抜け出すには本人にも相当な力がいります。まだ痛みが軽く、体が固まりきっていない段階のほうが、手当てはずっとシンプルにすみます。
早めと後からで、そんなに違うものなのか
違いが出やすいのは「取り戻す負担」の大きさです。いちど大きく落ちた力を元の調子に近づけようとすると、本人にも周りにも、時間と根気の両方が求められがちです。一方、まだ動けるうちからこわばりや痛みをためずにおけば、今の動きを保ちやすく、その大きな負担を避けることにつながります（変化の感じ方には個人差があります）。
「悪くなってから直す」より「良い状態を保つ」ほうが、体への負担も、気持ちの負担も軽くてすむことが多いのです。もちろん、続けたからといって必ず今の歩く力を保てるわけではありません。加齢による変化そのものを止められるわけでもありません。ただ、何もしないで様子を見るのと、こまめに手をかけておくのとでは、数年後に歩ける範囲や出かけられる先が変わってくることは十分に考えられます。買い物や通院、孫の顔を見に行くといった、当たり前の外出をどこまで続けられるか。その差は、案外こうした日々の手当ての積み重ねから生まれます。
訪問鍼灸マッサージが、自宅でできること
のびのびでは、はり・きゅうを中心に、こわばった筋肉をゆるめる手技と、関節が動く範囲を保つための機能訓練を、追加料金なく一度の訪問にまとめて行います。施術は1回20〜30分ほど。その方の体調やペースに合わせ、無理のない範囲で進めます。通院の必要がないので、「わざわざ病院に行くほどではないけれど、体は少し気になる」という段階でも、暮らしの中に無理なく取り入れられます。
具体的には、固まりやすい股関節や肩をていねいに動かして可動域を保つ、痛みの出やすい腰まわりをゆるめる、冷えやむくみのある足を温める、といった手入れです。大きな不調がまだない段階でも、こうしたケアを続けておくことで、こわばりや痛みをためにくくすることが期待できます。将来の負担を少しずつ先送りにしていく、地道な積み重ねだと考えてください。
「本当に自分に合うだろうか」と迷われる方には、無料体験もご用意しています。実際に受けてみてから続けるかどうかを決めていただけますので、まずは一度、体で確かめていただくのもよいと思います。
費用と、要介護認定のこと
費用は、1回で総額3,950円、1割負担の方なら1回およそ395円が目安です。訪問にかかる費用はこの訪問施術料に含まれており、別立ての出張費をいただくことはありません。明細は月ごとにまとめてお渡しします。多くの方は1割または2割の負担で、1回あたりにするとご負担は控えめです。
この施術は医療保険（療養費）で受けるしくみです。そのため、介護保険の区分支給限度基準額とは別枠で利用でき、要介護認定がなくても受けられます。ただし、医師の同意書は必要です。逆に言えば、まだお元気で認定を受けていない方でも、医師が施術の必要を認めれば対象になりえます。「元気なうちから、無理なく続けられる金額かどうか」は、長く保つうえで案外だいじなポイントです。
ご家族が気づける、暮らしの中の小さなサイン
毎日そばにいると、少しずつの変化はかえって見えにくいものです。目安になるのは、立ち上がるときに手をついたり「よいしょ」と声が出るようになった、同じ距離を歩くのに前より疲れる、歩くのがゆっくりになった、つまずきやすくなった、外出の回数が減った——こうした暮らしの中の小さな変化です。ひとつでも心当たりがあれば、それは体からの早めのお知らせかもしれません。
遠方に暮らすご家族が、久しぶりに会って「あれ、前より歩き方が変わった？」と感じるときもあります。その「あれ？」は、案外あてになります。大げさな決意はいりません。「最近ちょっと気になるな」という、その小さな気づきこそが始めどきです。ご本人が受けるのをためらう場合は、まずはご家族だけでご相談いただいてもかまいません。
のびのびは、大阪市・北摂・阪神間を中心にうかがっています。今の歩き方や気になっている変化を、ふだんの言葉でお聞かせください。無理におすすめはしません。まずは、今どんな状態かを一緒に確かめるところから始めましょう。
よくある質問
まだ元気で普通に歩けますが、それでも受ける意味はありますか？
はい、動く力を保つための備えとして意味があります。大きく落ちてから取り戻すより、今の状態を保つほうが本人の負担が軽くてすむことが多いためです。効果の感じ方には個人差があります。
要介護認定を受けていなくても利用できますか？
利用できます。この施術は医療保険で受けるしくみで、介護保険の限度額とは別枠のため、要介護認定は必要ありません。ただし医師の同意書は必要です。まだお元気な方でも、医師が必要と認めれば対象になりえます。
どのくらいの頻度で受けるのがよいですか？
状態によりますが、週1〜2回を目安にご提案することが多いです。回数だけを追うのではなく、その方の体調や暮らしに合わせて一緒に決めていきます。
続ければ、必ず今の歩く力を保てますか？
「必ず」とはお約束できません。加齢による変化もあり、必ず歩けるように保てるわけではないからです。ただ、こわばりや痛みをためにくくし、今の動きを保ちやすくすることは期待できます。個人差があります。
費用はいくらくらいかかりますか？出張費は別に必要ですか？
1割負担の方で1回およそ395円（1回・総額3,950円）が目安です。訪問にかかる費用は料金に含まれており、別立ての出張費はいただきません。明細は月ごとにお渡しします。
何歳くらいから考え始めればよいですか？
年齢で一律に決まるものではありません。「立ち座りに手をつくようになった」「歩くのが遅くなった」など、暮らしの中で気になる変化が出てきたら、それが考えどきのサインです。
