食事のときにむせるようになった、飲み込みに時間がかかる、のどにつかえる感じがある。年齢を重ねると飲み込みの力が弱まり、こうした変化が出てくることがあります。ご本人はもちろん、そばで見ているご家族も不安になるものです。はじめにお伝えしておきたいのは、飲み込みの問題はまず医師や専門職に診てもらうのが基本だということ。そのうえで訪問鍼灸マッサージが担えるのは、首や肩まわりのこわばりを和らげる補いの部分です。
要点から。飲み込みそのものの評価は、医師や歯科、言語聴覚士など専門職の役割です。むせが急に増えた、飲み込んだあとに声がかすれる、食後に熱が出るといったときは、誤嚥やその肺炎の心配があるため、まず医療機関へご相談ください。訪問鍼灸マッサージは、その専門的なケアを土台に、首肩のこわばりを和らげて食事の姿勢を保ちやすくする補助的な役割です。医師が首や肩の慢性の痛みなどに必要と認めれば、はり・きゅうの医療保険で受けられ、1割負担で1回約395円が目安。効果には個人差があります。
飲み込みの力は、なぜ弱まるのか
食べ物を飲み込む働きには、口やのど、首まわりの多くの筋肉が関わっています。年齢とともにこれらの筋肉が細くなったり、動きがにぶくなったりすると、飲み込みに時間がかかる、むせやすくなる、といった変化があらわれることがあります。首や肩がこわばって前かがみの姿勢になっていると、のどが動きにくくなり、それも飲み込みに影を落とすことがあります。
飲み込みの不調は、食べる量が減る、体重が落ちる、体力が下がる、といったところにつながっていきます。栄養と体力は暮らしの土台ですから、変化に早く気づき、周りで支えていくことが必要です。
その前に――まず医師や専門職へ
飲み込みの問題は、自己判断で対処せず、まず医師に相談するのが基本です。食事のたびにひどくむせる、飲み込んだあとに声がガラガラする、食べたあとに熱が出る、体重が減ってきた、水分でむせる。こうしたときは、食べ物や水分が誤って気管に入る誤嚥や、それによる肺炎の心配があります。医師や、飲み込みの専門職である言語聴覚士、歯科などによる評価を受けてください。
鍼灸は、そうした専門的なケアを土台にしたうえで働く補いです。飲み込みそのものを治すものではなく、首や肩まわりのこわばりを和らげ、楽な姿勢で過ごしやすくする役割を担います。順番としては、専門職の評価が先、というところを外さずに進めます。
首まわりの不調で、訪問がまず確かめること
首まわりの不調でうかがったときは、首や肩、あごの下、後頭部あたりの筋肉のこわばりを確かめます。あわせて、ふだんうつむき加減で過ごしていないか、いすやベッドの高さが体に合っているか、食事のときに体が横に傾いていないか、といった姿勢のくせも見ていきます。首や肩がこわばって前に落ちた姿勢になると、のどが動きにくくなることがあるためです。
ただし、飲み込みそのものの評価は専門職の役割です。気になる様子があれば医師や言語聴覚士への相談をおすすめし、そのうえで、鍼灸として和らげられるこわばりを見ていく。そこが訪問での仕事の範囲だと考えています。
首や肩のこわばりに、鍼やお灸ができること
鍼やお灸、やさしい手技には、こわばった首・肩・後頭部の筋肉を和らげ、血のめぐりを促す働きが期待できます。首まわりの緊張がゆるむと体が楽に感じられる方もいますが、感じ方には個人差があります。のびのびでは、手技や機能訓練を追加の料金なしで組み合わせています。
飲み込みには食事のときの姿勢が大きく関わります。首や背中がこわばって前かがみや反り返った姿勢になっていると、飲み込みにくさにつながることがあります。こわばりが和らいで無理のない姿勢を保ちやすくなることは、食事の際の助けになる場合があります。あくまで補いであって、飲み込みの機能を鍼灸で治すものではありません。具体的な食事の姿勢や食べ方は、医師や言語聴覚士、訪問看護の指導に沿って進めるのが安心です。
首まわりのケアを受けている方の声
首や肩まわりに鍼やお灸を続けている方のご家族から、「首まわりがやわらかくなって、食事のときの姿勢が楽そう」という声をいただくことがあります。こわばりが和らぐことが食卓での過ごしやすさにつながっているのなら、うれしく思います。
定期的に体の様子を見てもらえること、そのつど気づいたことを伝えてもらえることを、安心だと話してくださるご家族もいます。感じ方は人それぞれですが、暮らしのなかで見守る目が一つ増える、というところに意味を感じていただけるようです。
飲み込みが不安な方こそ、外出は負担が大きい
飲み込みが不安な方にとって、通院のための外出は負担の大きいものです。移動中の疲れや体力の消耗も心配になります。その負担がかからないのが、家で受けることの利点です。住み慣れたご自宅のいつもの場所で施術を受けられるので、無理なく体をいたわる時間を持てます。
食事のことや体の様子を、その場で一緒に確かめられるのも訪問ならではです。別途の出張費や交通費はかからず、エリア内はどこでも同額。お支払いは月ごとにまとめてで、毎回、施術内容がわかる明細をお渡しします。内訳はあとからでも確認できます。
食事のむせを減らす、暮らしの工夫
食事のときは、背すじを起こしてあごを軽く引いた姿勢を意識する、一口を小さくしてゆっくり飲み込む、食べ物のかたさやとろみをその方に合わせて工夫する。こうしたことが、むせを減らす助けになります。食後の過ごし方も見落とせません。食べてすぐ横になると逆流してむせやすくなることがあるため、しばらくは上体を起こして過ごすとよいでしょう。口の中を清潔に保つことも、食べかすが気管に入ったときの肺炎を防ぐうえで役立ちます。
ただし、飲み込みの状態は一人ひとり違います。何が合うかは、必ず医師や専門職に相談して決めてください。むせや発熱が続くときは、様子を見すぎず、早めに医療へ相談することをおすすめします。
飲み込みのケアは、みんなで支えるもの
飲み込みのケアは、医師や歯科、言語聴覚士、訪問看護、ご家族など、多くの人の連携で支えるものです。鍼灸はそのなかで、首肩まわりのこわばりを和らげる補いの役割を受け持ちます。できることの範囲をわきまえたうえで、みなさんと歩調を合わせ、その方が少しでも楽に過ごせるようお手伝いします。
首まわりのこわばりが気になる、姿勢のことで相談したい、といったときは、まずお困りの様子をお聞かせください。保険を使うには医師の同意書が必要ですが、その手続きは当院が手伝います。医師や専門職と連携しながら、鍼灸としてどんなことができるかを一緒に考えていきます。
よくある質問
最近むせが増えてきました。鍼灸で受けられますか？
飲み込みそのものの治療ではありませんが、首や肩まわりのこわばりを和らげるお手伝いはできます。ただ、むせが増えたときは誤嚥の心配があるため、まず医師や言語聴覚士にご相談ください。そのうえで、補いのケアとしてご利用いただくのが安心です。
食事の姿勢で気をつけることはありますか？
背すじを起こしてあごを軽く引いた姿勢や、無理のない一口量が助けになることがあります。食後すぐ横にならないことも大切です。ただし合う方法は一人ひとり違うので、詳しくは医師や言語聴覚士に確認しながら、施術のなかでもお伝えします。
保険で受けられますか？費用はどのくらいですか？
首や肩の慢性的な痛みなどについて医師が必要と認めれば、はり・きゅうの医療保険の対象になります。1回の総額は3,950円で、自己負担は1割の方で約395円が目安です。介護保険の限度額とは別の枠で計算します。
急にむせて苦しそうなときはどうすればいいですか？
無理に飲み込ませたり水を飲ませたりせず、落ち着いて医療機関に連絡してください。呼吸が苦しそうなときはためらわず救急にご相談を。鍼灸で対応するものではなく、まず医療につなぐ場面です。
鍼灸で飲み込みそのものが良くなりますか？
飲み込みの機能を鍼灸で治すことはできません。効果には個人差があり、あくまで首や肩のこわばりを和らげて姿勢を保ちやすくする補いです。飲み込みの改善は、医師や言語聴覚士の評価と指導が土台になります。
対応エリアや訪問の費用の追加はありますか？
大阪府（豊中市・吹田市・茨木市・箕面市・摂津市・池田市ほか）、大阪市の一部、兵庫県の尼崎市・伊丹市などにうかがいます。別途の出張費や交通費はかからず、エリア内はどこでも同額です。お支払いは月ごとにまとめてで、毎回明細をお渡しします。
